僕も最初は聖書はそのまま信じないといけないと思っていた。有り得ないことが書いてあっても聖書だから信じる、それが信仰なんだと思っていた。けれどだんだんと変わってきた。聖書をどう読むかということになってくると思うけれど、聖書も結局は人間が書いた物であって、書いた人の意図が当然反映している。物語がそのまま本当に起こったことととして信じるというよりも、その物語を通して伝えたいものがあって、その伝えたいものを聞いていくことが大切なことなんだろうと思う。
イエスは処女であるマリアから生まれてきたように書かれている。しかしそれ以前からも偉大な人物と言われるいろんな人が、アレクサンドル大王もそうらしいけれど、父親がなしに母親からだけ生まれていたと言われていたそうだ。父親が誰なのかということははっきりしづらい面がある。確信を持てるのは母親だけだろうし、その母親だって確信を持てないことだってあるのだろう。さすがにその母親から産まれたということは周りの人間にも認識できるし誤魔化しもできない。そんなこともあって偉大な人物は特別な生まれ方をしている、父がいないのだという言われ方をしてきたようだ。
マタイもそれに倣って、イエスもただの人ではない偉大な人なのだということを伝えようとしているのだと思う。そしてただの特別な人物ではなく聖霊によって生まれた、と言っている。そして実は聖霊によって生まれたということをマタイは一番伝えたかったのではないかという気がしている。
最初に書かれた福音書であるマルコによる福音書にはクリスマスのことは何も書かれていない。ルカによる福音書には詳しく書かれているけれど、これはマタイによる福音書とは随分違っているというか矛盾しているところもある。
本当はイエスの誕生がどうだったのか、ほとんど誰も知らないのだと思う。「この世界の片隅に」というアニメの映画が流行っているそうだ。呉が舞台になっていてとても良い映画だそうだけれど、イエスも世界の片隅でほとんど誰にも知られずに生まれてきたんだと思う。生まれた時のいきさつなんてのもほとんど伝えられていないに違いない。後々イエスをメシアである、救い主であると信じるようになった人達がイエスのことを伝えるために、イエスがメシアであると分かってもらうためにまとめたのが福音書だ。マタイは特にユダヤ人にそれを伝えるために旧約聖書を引用して、ここに書かれていた約束が成就したという言い方を何度も使って、イエスこそが旧約時代から約束されたメシアなのだということを一所懸命に伝えようとしている。その一貫としてこの誕生物語も出来ているようだ。
イエスは聖霊によって生まれた、イエスは人間として生まれた、しかしそれは神によって生まれた、つまり神がここで私たち人間世界に介入してきた、神の光が私たち人間世界を照らしたということをマタイは伝えているのだと思う。
でもその神の光は人間の目に見えるような光ではないのだろう。イエスは華々しく光輝く姿で生まれてきたわけではないようだ。見るからにまるで普通の人間として生まれてきた。世界の片隅でひっそりと生まれてきた。しかしそれは世界の片隅に生きる私たちに神の光を届けるために生まれてきたのだと思う。
私たちの目には見えない、けれど神の光が片隅に生きる私たちをも照らしている、そのことをマタイは伝えたいんではないかと思うようになってきた。そのためにイエスは特別な使命を帯びて生まれてきた、それを聖霊によって宿ったという言い方をしているのではないかと思う。父親がいようがいまいが大した問題じゃないと思う。
処女降誕が本当だと思う人は思えばいいし、思えない人は思わなくてもいいと思う。誕生のいきさつはどうあれ、神がイエスを通して、神がイエスとなってと言った方がいいのかもしれないけれど、イエスを通して神の言葉を私たちに伝え、私たちに神の光を照らしている、神の愛を伝えてくれている、そんなイエスが私たちところにやってきた、片隅に生きる私たちのところにやってきた、それこそマタイが伝えたいことなんじゃないかなと思う。
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