礼拝メッセージより

　安息日が始まる前の日、つまり金曜日にイエスは十字架に付けられた。そしてその日の夕方には墓に入れられた。27章57節からを見ると、アリマタヤ出身のヨセフという人がイエスの遺体を亜麻布に包んで墓に葬ったことが書かれている。遠くからイエスの十字架の処刑を見守っていた女の人達のことが27章55節に書かれているが、その内の二人が墓を見にいったことが61節に書かれている。
　ユダヤ人たちが、イエスの弟子たちがイエスの遺体を盗んでおいて、イエスは復活したと言いふらさないように墓の石を封印して番兵もつけたことも書かれている。

　ユダヤの一日は日没とともに終わる。そして次の一日が日没とともに始まる。
　墓に埋葬されたのが夕方であったということはその日がもうすぐ終わり、次の日が始まろうとしている時だった。次の日とは安息日で、安息日は読んで字のごとく休む日だった。そしてユダヤでは労働をしない、しては行けない日だった。火をおこすことも薪を集めることも、食事の準備をしてもいけない日だった。また決められた距離よりも遠くへは行ってはいけないという決まりもあったそうだ。そこで、安息日が終わってからマグダラのマリアともうひとりのマリアは墓に行くことにしたのだろう。

　イエスが十字架で処刑された次の日、その安息日はいわば沈黙の日だった。聖書にもその安息日のことは何も書かれていない。
　イエスについてきた彼女たちにとってはつらい沈黙の続く一日であったに違いない。彼女たちは事の成り行きをずっと見守っていた。この数日の出来事を見ていた。そして、イエスが十字架で処刑されたことによって、どれほどのショックを受けたであろう。イエスは捕らえられ、事態は思わぬ悪いほうへと向かっていった。そして結局は最悪の結果となった。
　しかし彼女たちはそこを去ろうとはしない。死んでしまったイエスにも関わり続けようとする。男の弟子たちはみんなそこを去ってしまった。彼らは気が動転して、また自分自身の身の危険を感じてか、その場所にいることができなかった。しかし彼女たちはどこか冷静である。あるいは強さがあるのかもしれない。地に足が付いている。マルコの福音書によると、彼女たちはイエスの遺体の処理を早くしなければ、という思いで安息日が終わるのを多分待ちかねて香料を買いにいっている。安息日が終わるのは日が暮れてからだから、日が暮れてから香料を買いに行き、そしてすぐ暗い夜を迎えたことだろう。そして夜が明けて明るくなるのを待ちわびて墓に向かって行ったのだろう。

　しかし彼女たちにとってまだ大きな問題が残されていた。それは墓の入り口の石が封印されていて、番兵もついているということだった。番兵を説得して、石をどけてもわらないことには遺体の処理をすることはできない。彼女たちの計画はまるで実行できない。大きな問題を抱えてもなお彼女たちは動き出している。動かないではいられないと言った方が正確かも。
　しかし、その時大きな地震が起こり、天使が石をわきへ転がしたという。そして、イエスは復活してここにはいない、かねて行っていたように復活したのだ、急いで行って「あの方は復活されて先にガリラヤに行かれるからそこで会える」と弟子たちに告げなさい、なんてことを言う。婦人たちは恐れながらも大いに喜び、弟子たちに伝えるために走って行った。するとそこでイエスに出会ったというのだ。と。

　今日はイースター、そしてイースターはびっくりし震え上がる日なのだ。思いもよらぬことが起こった日なのだ。
　イエスがどのように復活させられたのか、よくは分からない。どんな形で復活させられたのかもよく分からない。しかしよくは分からないが復活のイエスは自分について来ていた女たちや弟子たちに出会ったことが福音書に記されている。
　彼らは絶望していた。神よ、どうして私を見捨てたのかと叫んだのは十字架上のイエスだけではなく、弟子たちも同じだったのかもしれない。弟子たちは仕事を捨ててイエスに従っていた。イエスの呼びかけに応えて、弟子となることを誇りに思ってついてきていたのだろう。いろんなイエスの奇跡も目撃し、イエスの言葉に諭されたり感動したりしながら、この人は偉大な人だという気持ちもだんだんと大きくなっていたに違いないと思う。ところがその自分たちの師匠が、実質的に社会を牛耳っていたユダヤ教の指導者たちの反感を買い、神を冒涜した、社会を混乱させたということで捕まり、十字架につけられて、強盗と同じように処刑されてしまったのだ。
　世の中を正すと思っていた師匠がつかまってしまい、自分たちも社会の反逆グループ、いわば非国民のグループということになってしまったわけだ。今度は自分達が捕まって処刑されるかもしれないという恐怖もあったことだろう。しかしそこで立ち向かっていく力などとてもなかった。お先真っ暗、どうしていいのか全く分からない、恐怖と不安でいっぱい、弟子たちはきっとそんな状態だったのだろう。

　ところがこそこそ逃げ回っていたような弟子たちは、やがてイエスのことを堂々と伝えるようになる。何が弟子たちをそうさせたのか。それはイエスとの出会い、復活のイエスとの出会いだったのだろう。復活のイエスとの出会いが弟子たちを変えた。復活のイエスとの出会いが絶望していた弟子たちに力を与えたのだ。イエスとの出会いは弟子たちにとっての復活でもあったのだろう。

　イエスと出会うことで弟子たちにとっての復活があったように、私たちもイエスと出会うことで初めて私たちにとっての復活、イースターがやってくる。
　私たちは今、顔と顔を合わせるようにイエスと会うことはできないだろう。しかし世の終わりまで私たちと共にいる、それがイエスの約束だ。見えないけれどもイエスは共にいてくれている。また私たちは聖書を通して、イエスの言葉を聞くことを通してイエスに出会うことができるのだと思う。イエスの言葉が私たちの心の中にあるとき、イエスは私たちの心の中に生きているようなものだ。

　イエスは、婦人たちに伝言を伝えた。それはイエスは先にガリラヤへ行かれるということだった。ガリラヤ、そこは弟子たちにとって生まれ育った所、またイエスについて行って活動した場所。かつてのイエスと生活を共にした場所。イエスの行動を見て、またイエスの言葉を聞いてきた所である。そこでまたお目にかかれる、と天使は告げる。
　ガリラヤは弟子たちが逃げ帰って行く故郷でもあった。イエスを見捨てて逃げて行く所でもあった。落ちぶれて帰って行く場所でもあった。そこしか帰るところはなかった。しかしイエスはそこにも先に行かれるという。自分の駄目さを嘆き失望し挫折し、そして人目を避けて逃げ帰って行く所、そこにイエスは先に来ている、そこで待っているというのだ。
　イエスは私たちと共にいるために復活させられた。落ち込み、絶望し、うつむいて逃げていく、そこでイエスは待っていてくれる。どんな時でも、いつまでも私たちと共にいるために、イエスは復活させられた。私たちが死にそうな時でも、死んだ後でも共にいるためにイエスは復活させられたのだ。

　人は死んだ後どうなるのか、どこに行くのか。私たちには分からない。死とは何なのか、そして生きるとは何なのか、分かったようなつもりでいるがよく考えると分からないことだらけだ。しかし死を前にして私たちは全く無力である。誰でも死ぬことはなんとなく分かっている。私たちの祖先たちもみんな死んでいる。得体の知れない闇が待ちかまえているような恐怖がある。
　しかしイエスは死んで復活させられたという。イエスは死に呑み込まれたままではなかった。反対にイエスは死をも呑み込んでしまった。この神は、生きることも死ぬことも含めて全てを支配している、そんな神なのだ。
　
　すでに引退しているある牧師がこんなことを言ったそうだ。私は教会で葬儀がある時など、亡くなって天国に行ったときには、先に亡くなった家族に会えますよ、親しかった方にも会えますよと説教してきた。でもそれは間違っていた。天国に行けばイエス様に会えますよ、と語るべきだった。
　死んだ後どうなるかよくわからない、けれどもそこも神の支配しているところ、イエスの支配しているところ、そこでイエスに会うことができる、先に亡くなった方たちもきっとそんな希望をもって生き、そして死んでいったことだろう。

　今日は召天者記念礼拝でもある。召天者の方たちが信じた神を一緒に見上げるため、召天者の方たちが聞いたイエスの言葉を一緒に聞くために集まっている。

　生きているうちにはいろんなことがある。真っ暗闇に包まれるようなこともある。絶望するようなこともある。
　しかし、すべてが暗闇に包まれてしまうような、そんな時にも、絶望する時でも、そしてやがて死んでいく時にも、どんな時にも私がついている、私があなたと共にいる、イエスはそう語っている。死を通り抜けてきた、死をも支配している私が一緒にいる、イエスは私たちにもそう語りかけてくれている。

　先に召された方たちは、今もこのイエスの支配の中にいる、イエスと共にいる。私たちもやがてそこに行く、その希望を持って生きていきたいと思う。

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